Astma of hyperventilatie? Hoe je het verschil herkent (en waarom het soms door elkaar loopt)
Voel jij je regelmatig benauwd en twijfel je of je last hebt van astma of hyperventilatie? Dan ben je niet de enige. Veel mensen lopen rond met vragen als:
- “Waarom heb ik het steeds benauwd terwijl mijn longen goed zijn?”
- “Mijn puffers helpen maar half, is dit dan wel echt astma?”
- “Ik voel druk op mijn borst, maar de arts zegt dat alles goed is…”
Die verwarring is heel normaal. Astma en hyperventilatie kunnen veel op elkaar lijken, maar ze zijn niet hetzelfde. En nog belangrijker: ze kunnen elkaar versterken als je niet goed weet wat er in je lichaam gebeurt. Gelukkig is er veel aan te doen.
Wat is het verschil tussen astma en hyperventilatie?
Astma is een aandoening waarbij je luchtwegen zich vernauwen. Dit zorgt voor:
- Een piepende ademhaling
- Kortademigheid bij inspanning of kou
- Een benauwd gevoel dat meestal met medicijnen (puffers) beter wordt
Hyperventilatie, en vooral chronische hyperventilatie, ontstaat doordat je te snel of te oppervlakkig ademt. Hierdoor raakt het evenwicht in je lichaam verstoord. Klachten zijn o.a.:
- Benauwdheid zonder duidelijke reden
- Spanning in je borstkas of middenrif
- Niet kunnen doorademen
- Duizeligheid, tintelingen, druk op de borst
Je kunt dus benauwd zijn door astma, maar ook door spanning en een ontregelde ademhaling. Soms is het allebei.
Hoe versterken ze elkaar?
Als je astma hebt én snel gespannen bent, kan je ademhaling sneller uit balans raken. Je merkt dan bijvoorbeeld dat je:
- Nog korter gaat ademen tijdens een astma-aanval
- Langer last houdt van benauwdheid, ook als je al je puffer hebt genomen
- Snel angstig of paniekerig wordt als je lucht tekort denkt te hebben
En andersom: als je geen astma hebt, maar wel last van chronische hyperventilatie, kan dat zó benauwd voelen dat je denkt dat je astma hebt. Zeker als je druk voelt op je borst of geen diepe adem kunt nemen. Daardoor ontstaat onzekerheid, wat de ademhaling nog verder verstoort.
Wat helpt dan wel?
Het begint met herkenning en geruststelling. Je hoeft het niet allemaal te snappen, maar het helpt enorm als je weet dat veel van je klachten logisch zijn – én omkeerbaar.
Wat écht helpt:
- Zachte, lichaamsgerichte oefeningen die je ademhalingsspieren ontspannen (zoals je middenrif, borstkas en schouders)
- Bewegingen die je zenuwstelsel kalmeren, zodat je minder snel in ademstress schiet
- Inzicht in hoe jouw klachten ontstaan, zodat je minder schrikt van het benauwde gevoel
Let op: dit zijn geen klassieke ademhalingsoefeningen met tellen of forceren, want die kunnen de spanning juist verergeren. Je leert in mijn aanpak om je ademhaling vanzelf te laten herstellen — door je lichaam meer ruimte en ontspanning te geven.
Goed nieuws: je kunt hier echt iets aan doen
Of je nu astma hebt, hyperventilatie, of een combinatie van beide: het helpt altijd om je ademhalingsspieren tot rust te brengen. Je lichaam is niet stuk. Je hoeft het niet perfect te doen. En je hoeft het ook niet allemaal alleen te ontdekken.
In mijn cursus ‘Leer weer goed ademen’ leer ik je stap voor stap hoe je weer vertrouwen krijgt in je ademhaling – ook als je al jaren loopt met benauwdheid of spanning op je borst.